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《堡垒之夜》作为风靡全球的一款免费在线游戏，以其独特的玩法和丰富的虚拟物品吸引了超过1.25亿的活跃玩家，这款游戏的成功并非一帆风顺，尤其是在处理创意内容的版权问题上，它曾多次陷入争议。《堡垒之夜》再次因为使用未授权的舞蹈动作而被推上法庭，这一事件不仅引发了玩家和业内人士的广泛关注，也再次凸显了手游公司在创意与法律边界上的探索与挑战。
《堡垒之夜》的舞蹈动作争议背景
《堡垒之夜》由著名游戏开发公司Epic Games打造，玩家在游戏中可以购买虚拟物品“emote”来定制自己的角色动画动作，这些“emote”动作不仅丰富了游戏的趣味性，也成为了玩家展示个性和风格的重要方式，正是这些动作，让Epic Games陷入了与编舞家Kyle Hanagami的版权纠纷。
Hanagami是一位在全球范围内享有极高声誉的舞蹈编导，他曾为多位国际知名艺人的作品创作了众多标志性舞蹈，2017年，Hanagami创作并录制了一段基于Charlie Puth歌曲“How Long”的舞蹈，并在YouTube上发布，迅速积累了近3800万次观看，这段舞蹈中的某个2秒4拍动作，被Hanagami指控被Epic Games未经授权地复制到了《堡垒之夜》中的一款名为“It's Complicated”的“emote”动作中。
Hanagami认为，Epic Games的这一行为不仅侵犯了他的著作权，还通过销售涉嫌侵权的“emote”动作从非法利用中获取了经济利益，他因此于2022年3月29日向加利福尼亚中区法院提起诉讼，要求Epic Games停止侵权行为，并赔偿经济损失。
初审法院的裁决与争议
在初审阶段，加利福尼亚中区法院对Hanagami的诉讼请求进行了详细审理，法院认为，虽然Hanagami对其五分钟完整注册编舞作品的表达方式拥有版权，但他声称被《堡垒之夜》游戏复制的两秒四拍舞蹈动作，作为独立的舞蹈动作并不受版权法保护，法院将这些动作视为孤立且不具备版权性的姿势元素，与“Floss”或“Carlton”等简单舞蹈动作相提并论，指出这些动作在单独状态下不受法律保护。
基于上述理解，法院将Hanagami注册的编舞与Epic Games的“It's Complicated”表情动作进行了比较，结论是两者不存在实质性相似之处，除了那些本身不具备版权保护性的相同步骤之外，法院并未在两作品间发现任何其他原创表达元素的相似点，法院维持原判，驳回了Hanagami的版权诉求。
关于Hanagami提出的不公平竞争主张，法院也予以了驳回，法院认为，这一主张实质上仍基于Epic Games在“It's Complicated”表情动作中复制其编舞这一行为，本质上构成了著作权主张，因此已被著作权法所涵盖。
上诉法院的裁决与反转
初审法院的裁决并未让这场争议平息，Hanagami对裁决结果不满，并决定上诉至美国第九巡回上诉法院，在上诉阶段，他提供了更多关于其编舞作品与Epic Games游戏内动画存在实质性相似性的证据。
2023年11月1日，美国第九巡回上诉法院对此案作出了裁决，法院推翻了下级地方法院先前对原告Kyle Hanagami诉讼请求予以驳回的决定，并将此案退回至较低级别的法院进行进一步深入审理。
上诉法院认为，Hanagami有充分理由主张其编舞与Epic Games出售的“emote”之间存在实质性相似性，特别是在创意选择和排列上，法院采用评估实质性相似性的“外在测试”，指出尽管单个舞蹈动作或姿势可能不受版权保护，但编舞家对于这些元素的选择、组织及整体组合构成了具有原创性的表达，因此应受版权法保护。
法院强调，在判定舞蹈作品是否侵权时，不应仅比较孤立的姿势，而应综合考虑身体位置、形状、动作转换、空间利用、时间节奏、暂停、能量、同步、主题重复等多种因素，针对Epic Games提出的抗辩，即涉嫌侵权的编舞部分过短且仅为Hanagami完整作品的一小部分，第九巡回上诉法院明确表示这不能作为排除侵权行为的有效理由，法院裁决明确指出，舞蹈作品版权保护的范围并不取决于复制部分在原作品中的长度或比例，而是侧重于复制材料是否体现了受保护作品固有的创造性选择和创新元素。
手游公司的创意与法律边界探索
这场争议不仅让Epic Games陷入了法律困境，也让整个手游行业对创意与法律边界的探索变得更加复杂，在手游领域，创意内容的版权保护一直是一个棘手的问题，手游公司需要不断推出新颖、有趣的内容来吸引玩家；他们也必须确保这些内容不会侵犯他人的版权。
为了应对这一挑战，手游公司可以采取以下措施：
1、加强版权意识：手游公司应加强对版权法的了解和认识，确保在创作和使用创意内容时遵守相关法律法规，他们可以通过培训、咨询等方式提高员工的版权意识，避免侵权行为的发生。
2、建立版权审核机制：手游公司可以建立专门的版权审核机制，对游戏内的创意内容进行严格审核，这包括审查游戏内的角色设计、背景音乐、动画动作等是否侵犯了他人的版权，通过审核机制的建立，手游公司可以在一定程度上降低侵权风险。
3、积极寻求合作与授权：当手游公司需要使用他人的创意内容时，应积极寻求合作与授权，他们可以与创作者或版权所有者进行协商，获得使用其创意内容的合法授权，这不仅可以避免侵权纠纷的发生，还可以为手游公司带来更多的创意资源和合作机会。
4、加强法律维权：当手游公司面临侵权纠纷时，应积极寻求法律途径进行维权，他们可以通过起诉、调解等方式维护自己的合法权益，手游公司也可以加强与其他行业组织和政府部门的合作，共同打击侵权行为，维护行业的健康发展。
《堡垒之夜》因使用未授权舞蹈动作再次被告上法庭的事件，不仅让手游公司意识到了创意与法律边界的重要性，也为整个行业提供了宝贵的经验和教训，在未来的发展中，手游公司应更加注重创意内容的版权保护，加强与合作方的沟通与协商，共同推动行业的健康发展，政府和行业组织也应加强对版权保护的宣传和教育，提高全社会的版权意识，为手游行业的繁荣发展创造更加良好的环境。
文章来源：综合多方公开信息整理
